Relative Clauses & Relative Pronouns in Slovak (ktorý, čo, kto)
Relative Clauses and Relative Pronouns (Prívlastkové vety: ktorý, čo, kto, aký, čí)
Subordinate attributive clauses are introduced by relative pronouns: ktorý (which/who; agrees with antecedent), kto (whoever; for persons without noun antecedent), čo (what/that; informal or abstract relative), and čí (whose).
In Slovak complex syntax, *Relative Clauses (Prívlastkové vzťažné vety)* expand or identify a head noun in the main clause using relative connective pronouns:
1. The Primary Relative Pronoun 'KTORÝ' (Who / Which / That): - Declines like a hard adjective (pekný). - Gender and Number: Match the antecedent noun in the main clause. - Case: Governed entirely by its own syntactic role inside the subordinate clause: - Študent, ktorý (Nom) študuje v Bratislave, je môj kamarát. - Kniha, ktorú (Acc) som včera kúpil, je veľmi zaujímavá. - Profesor, ktorému (Dat) sme pomohli, nám poďakoval.
2. Relative 'ČO' (That / Which / What): - Used when referring to general demonstrative pronouns (všetko čo = everything that, to čo = that which) or in colloquial discourse as an invariable relative marker: Všetko, čo hovoríš, je pravda. (Everything you say is true).
3. Other Specialized Relatives: - Kto: Refers to unspecified persons (Ten, kto hľadá, nájde = He who seeks finds). - Aký: Emphasizes quality/kind (Kúpil som auto, aké som vždy chcel). - Čí / Čia / Čie: Expresses relative possession (Človek, čie meno nepoznám).
4. Punctuation Rule: In Slovak orthography, relative subordinate clauses *must always be separated by a comma (čiarka) from the main clause: Muž, ktorého vidíš, je riaditeľ.*
Examples
Študent, ktorého sme včera stretli na stanici, študuje slovenskú históriu v Bratislave.
The student whom we met yesterday at the station studies Slovak history in Bratislava.
Kniha, ktorú si mi minulý týždeň odporučil, je nesmierne zaujímavá a poučná.
The book that you recommended to me last week is immensely interesting and instructive.
Všetko, čo nám pán profesor vysvetlil na prednáške, bolo veľmi dôležité pre skúšku.
Everything that the professor explained to us in the lecture was very important for the exam.
Ten, kto sa pravidelne učí a číta odbornú literatúru, rýchlo dosiahne úspech.
He who regularly studies and reads specialized literature will quickly achieve success.
Related terms
Learn sk in context — free dictionary and practice.