Indirect Questions & Subordinate Conjunctions in Czech
Indirect Questions and Subordinate Clauses (že, aby, zda, jestli)
Subordinate clauses are introduced by declarative že (that), purpose aby (in order that / to), and indirect polar question markers zda and jestli (whether/if).
In Czech complex syntax, subordinate clauses (vedlejší věty) are linked to main clauses by specific subordinating conjunctions (podřadicí spojky) reflecting propositional attitude, purpose, or indirect interrogation:
1. Declarative Content Clauses with 'že' (that): Introduces reported facts, opinions, beliefs, and statements: - Vím, že máš pravdu. (I know that you are right). - Říkal, že přijde zítra. (He said that he would come tomorrow).
2. Volitional & Purpose Clauses with 'aby' (in order that / so that / to): Used after verbs of wishing, demanding, commanding, or to express purpose. Fuses obligatorily with the conditional markers: abych, abys, aby, abychom, abyste, aby + past participle (příčestí minulé): - Chci, abys mi pomohl. (I want you to help me). - Přišel jsem, abychom prodiskutovali ten projekt. (I came so that we could discuss that project).
3. Indirect Polar Questions with 'zda' and 'jestli' (whether / if): Reports yes/no questions inside indirect discourse (zda is formal/written, jestli is standard/spoken): - Ptal se mě, zda / jestli máme dnes čas. (He asked me whether we had time today). - Nevím, jestli přijde včas. (I don't know if he will arrive on time).
Punctuation Rule: In Czech orthography, a comma (čárka) is strictly mandatory before all subordinating conjunctions (že, aby, když, protože, zda, jestli).
Examples
Profesor nám oznámil, že zítřejší přednáška z lingvistiky odpadá.
The professor announced to us that tomorrow's linguistics lecture is cancelled.
Reditel si přál, abychom připravili všechny podklady do zítřejšího rána.
The director wished that we prepare all documents by tomorrow morning.
Kolega se mě ptal, zda vím o výsledcích nového mezinárodního výběrového řízení.
A colleague asked me whether I knew about the results of the new international tender.
Nevím přesně, jestli máme dostatek času na prohlídku celého historického hradu.
I do not know exactly whether we have enough time for a tour of the entire historic castle.
Related terms
Learn cs in context — free dictionary and practice.